VIII - Quels sont les principaux éléments perturbateurs
du développement précoce du chiot ?
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Il serait impossible de lister ici la totalité des éléments susceptibles de perturber le développement d’un chiot. En suivant la classification précédente, je retiendrai les éléments perturbateurs les plus marquants, les plus faciles à évaluer, et surtout ceux qui vont être significatifs dans l’évolution du comportement du chien devenu adulte.

8.1. Éléments perturbant l’équilibre affectif

• Le déséquilibre comportemental de la mère elle-même

Exemples : hypersensibilité, hyperactivité, anxiété. Ce déséquilibre selon sa nature et ses conditions de déclenchement affectera les conditions d’apaisement nécessaires à l’établissement d’un rapport affectif équilibrant pour les chiots.

• Toutes les situations de rupture affective brutale et continue

On trouve dans cette catégorie deux situations opposées :

- La première se trouve dans un élevage familial trop protecteur, où la mère est de plus continuellement avec ses petits. Au moment de leur placement, les chiots pourront subir un traumatisme potentiellement déséquilibrant pour l’avenir dont l’importance sera fonction des conditions de vie ultérieures.

- La deuxième se trouve dans la séparation trop précoce de la mère et de ses chiots. Les productions et certains élevages pratiquent un sevrage total précoce dès 3 à 4 semaines pour différents motifs contestables.
Il arrive même qu’une telle méthode soit utilisée pour amplifier les caractéristiques d’impulsivité et d’agressivité des chiots et empêcher l’établissement du processus de socialisation chez les chiots pour le dressage au mordant.
Certains éleveurs séparent les chiots de la mère pour diminuer la période d’allaitement et protéger la mère des déformations de mamelles en vue de concours de beauté. D’autres vont chercher à simplifier l’organisation de l’élevage avec une mise en lots des animaux.


8.2. Éléments perturbant la coordination sensorielle

• Le déséquilibre comportemental de la mère elle-même

Il a également un rôle important à ce niveau. En effet, dès la mise bas ou dès l’allaitement la sensibilité exacerbée de la chienne notamment au niveau de la douleur peut compliquer son acceptation des contacts avec ses chiots. Ensuite, l’imitation du comportement maternel hypersensible va diminuer la capacité d’apaisement des chiots eux-mêmes.

L’élément le plus perturbateur prend sa source dans cette catégorie : il est lié à l’isolement des chiots par rapport aux stimulations environnementales et / ou sociales auxquelles ils seront confrontés une fois vendus. L’absence de stimulations à tous les niveaux ou sur certains niveaux seulement, le déficit à tous les niveaux ou sur certains niveaux seulement, vont être responsables de déséquilibres comportementaux évolutifs et extrêmement sérieux. L’homéostasie sensorielle s’établit à un niveau qui peut sembler acceptable dans les conditions de vie de départ. Mais dès que le chiot arrive dans sa famille humaine, les sollicitations sociales et environnementales dont il va faire l’objet rapidement seront la cause d’une sensibilité exacerbée et de réactions incontrôlées plus tard…


8.3. Éléments perturbant la coordination motrice

• Le déséquilibre comportemental de la mère elle-même

Il a encore un rôle important à ce niveau. En effet, l’inhibition motrice de la mère est nécessaire pendant les trois premières semaines d’élevage des chiots, lorsque ceux-ci n’ont pas la capacité de réguler par eux-même leur température. Par la suite, l’imitation du comportement trop actif de la mère joue également un rôle dans l’accélération de l’activité du chiot.

• Le sevrage brutal et précoce et l’absence de contact des chiots avec la mère ou d’autres chiens adultes régulateurs

Ces éléments vont favoriser le développement de l’activité au travers des jeux entre chiots, sans l’inhibition impérative que seul un chien adulte peut réaliser.
Une mère trop passive ou débordée par le nombre de chiots peut reproduire cet état de fait en n’intervenant jamais dans le niveau d’activité de ses chiots.
Si un chiot se retrouve en sus isolé des autres chiots, sans stimulation sociale ou environnementale il peut développer une activité de type stéréotypée, sans fonction et sans but.


8.4. Éléments perturbant la stabilisation émotionnelle

• Le déséquilibre comportemental de la mère elle-même

Il a un rôle important également à ce niveau, pendant la gestation, par le passage des neurotransmetteurs au travers de la barrière placentaire. Après la naissance, le manque de compétence de la mère ne permet pas d’apaiser les petits et ses manifestations de peur peuvent être imitées par les chiots.

• Les situations de rupture

La détresse du chiot qui accompagne les situations de rupture prématurée et / ou brutale et / ou continue, est à l’origine d’instabilité émotionnelle grave pour l’avenir comportemental du chien devenu adulte.
- de même l’isolement social et/ou affectif
- de même les expériences négatives de manipulations négatives ou de maltraitance.


8.5. Éléments perturbant la socialisation

L’avenir du chiot de compagnie dépendra d’une bonne ou mauvaise mise en place des processus de socialisation intraspécifique (même espèce) comme interspécifique (espèce différente).

• Les situations de rupture

Seront défavorables au futur équilibre social du chiot, les « à coups » et les ruptures dans la mise en place des deux types de socialisation, les imprégnations uniques et forcées, les contacts rares ou pire, négatifs. Les références dont le chiot se servira ensuite seront créées au cours de cette période de départ, selon les manœuvres réalisées par l’éleveur et par l’acquéreur. Certaines références seront encore malléables dans l’avenir, d’autres pas.

• Les situations d’isolement

Toutes les situations d’isolement, d’intensité et de durée variable vont pénaliser le chiot gravement, car il développera des troubles comportementaux en lien avec la peur de contacts sociaux ou l’indifférence ou encore un état de sidération dans les cas les plus graves.

• Les situations de contacts défavorables

Toutes les situations de contact négatif sont des formes de maltraitance et sont à l’origine de troubles comportementaux évolutifs et très sérieux, car porteurs de réactions agressives.


8.6. Les éléments perturbant le développement du chiot sont à l’origine de son inadaptation puis de pathologies comportementales

Si la situation qui est à l’origine de l’inadaptation est précoce et/ou durable, les conséquences en seront d’autant plus sérieuses pour l’avenir. Dans ce cas, l’inadaptation peut perdurer et être responsable d’autres dysfonctionnements qu’on appellera troubles ou pathologies du comportement.

Une pathologie comportementale ne peut pas se soigner comme une maladie infectieuse. Elle ne s’explore pas comme les maladies auxquelles nous sommes confrontés habituellement. Elle ne se dose pas, ne se radiographie pas, ne s’opère pas. Faire disparaître ce que l’on pense être la cause peut sembler efficace dans un premier temps, mais ne suffit en général pas sur le long terme. Quoiqu’il arrive, une trace mentale est inscrite, mémorisée et servira de référence pour aborder par la suite les situations nouvelles.
Plus la trace est mémorisée dans le jeune âge, plus elle sera considérée comme référence, plus ses répercussions seront grandes au cours de la croissance du jeune, plus les conséquences seront importantes chez le même individu une fois devenu adulte.