Des chiens promis à l'éradication
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Face à la multiplication des cas d’agressions commis avec des chiens de type pitbulls, la France a pris le parti de voter une loi très répressive. En effet, la loi n°99-5 du 6 janvier 1999, "relative aux animaux dangereux et errants et à la protection des animaux" vise à éradiquer certaines races de chiens et à rendre difficile l’acquisition des chiens dits dangereux.

Catégorie 1

Un arrêté du 27 avril 1999 précise les races concernées. Dans la catégorie 1, se trouvent les pitbulls ainsi que les tosa inu et les mastiffs non inscrits au LOF. Ces chiens doivent être obligatoirement stérilisés et déclarés en mairie. Ils ne peuvent pas être vendus. Ils ne peuvent aller dans des lieux publics.

Muselière obligatoire

Dans la catégorie 2, se trouvent les chiens de race Staffordshire terrier, American Staffordshire terrier, Tosa inu et les Rottweilers qu’ils soient ou non inscrits au LOF. Pour ces chiens, la déclaration en mairie est obligatoire, ainsi que le port de la muselière.

Comme au temps de l’Inquisition

Les sanctions prévues par la loi sont extrêmement dures puisque les chiens peuvent être confisqués en cas d’infraction et euthanasiés. Certes une circulaire du 23 octobre 2000 assouplit quelque peu cette disposition puisque l’euthanasie ne peut plus être appliquée que sur décision de justice et non sur décision préfectorale comme auparavant. Rappelons que les dernières fois où des animaux étaient mis à mort après un procès remontent à l’Inquisition.

Liste non arrêtée

Il faut savoir que l’arrêté qui précise quels sont les chiens visés par la loi peut être modifié à tout moment. Ce qui veut dire que d’autres races peuvent y être ajoutées. Certains députés et sénateurs ont d’ailleurs à plusieurs reprises tenté de rallonger la liste.

Comme des crocodiles ?

La composition du décret était d’ailleurs largement soumise à l’actualité de l’époque. Les pitbulls étaient alors décrits comme de véritables fauves, certains les présentant, sans rire, avec une capacité de mordant dépassant celle du plus gros des crocodiles. Les tosa inu pratiquement inconnus en France ont payé le fait d’être utilisés comme chiens de combat au Japon. Quant aux mastiffs, chiens d’une douceur remarquable en dépit d’une taille et d’un poids respectables, ils ont été inscrits in extremis, car deux d’entre eux étaient impliqués dans un terrible fait divers juste avant la promulgation du décret.

Pas les plus mordants

Pendant ce temps, la « race » la plus mordeuse en France continue d’être celle des bergers allemands et assimilés, non pas parce qu’ils seraient plus méchants que les autres, mais parce qu’ils sont les plus nombreux. Il ne s’agit pas de demander à ce qu’ils soient inscrits sur le décret, mais juste de relativiser la dangerosité des autres et de s’interroger sur la responsabilité des maîtres.